Ook vandaag tracteert de TROS Nieuwsshow ons op Govert Schilling, die eerst invalpresentatrice Daphne Bunskoek streng toespreekt: “Je moet niet steeds mijn achternaam verkeerd uitspreken, dat deed je vanochtend vroeg ook al.” (DB zei Sjielling)
Het gaat over aliens. Waarover Stephen Hawking heeft gezegd dat als we doorgaan “hallo, hier zijn wij” naar ze te roepen, ze hier komen en onze aarde plunderen en ons uitroeien.
Wie Hawking is? Die gehandicapte man die vróeger goede ideeën had. Maar nu, zegt Govert Schilling, “ontleent hij zijn status vooral aan bekend zijn” en (nog erger:) “hij is de Paris Hilton van de natuurwetenschappers”.
Kort college (dat ik de wetenschapsjournalist al vaker hoorde houden, des te knapper dat het steeds klinkt als de 1e keer) over hoe we door de decennia heen contact proberen te krijgen met de wezens die mogelijk ‘out there’ zijn. Zonder succes.
Zijn er wel aliens? Govert Schilling legt ons de evolutie uit. Hoe het leven begint met ‘eencellige organismen’ en hoeveel miljarden en dan weer honderd miljoenen jaren verstrijken voor eindelijk de homo sapiens ontstaat. Allemaal toevalligheden.
“The survival of the fittest” veronderstelt Daphne Bunskoek. Welnee. “De meest succesvolle diersoort zijn de bacteriën. En de krokodil ligt al 200 miljoen in de Nijl niks te doen.”
Maar wat de deskundige zeggen wil: de kans dat uit een eencellig organisme elders in het heelal iets ontstaat dat ook maar in de verste verte op ons lijkt, dat zou wel héél toevallig zijn.
Niet dat de discussie zoals nu weer dankzij Hawking aangezwengeld niet interessant is. Over een paar honderd jaar, voorspelt Schilling, zullen sociologen eraan zien hoe de mensheid tegen zichzelf aankeek. Positief ingestelden denken dat de aliens ons ver vooruit zijn en de vrede kunnen brengen, depri-typjes die zeggen: kijk naar onszelf, het kan alleen nóg erger zijn.
En hij zelf? “Als de aliens deze kant op komen – laat maar komen!”